Jeśli motyw ten pojawia się w naszym śnie, oznacza to najprawdopodobniej, że na jawie brakuje nam w naszym otoczeniu autorytetu i dlatego szukamy go sobie wśród osób znanych nam z historii. Utożsamiamy się w pewien sposób z osobą, o której śnimy lub chcemy ją naśladować. W innym znaczeniu motyw ten może symbolizować jakieś nasze uczucia, które żywiliśmy w przeszłości, ale do tej pory się z nimi nie pogodziliśmy i co jakiś czas dają one o sobie znać w naszej podświadomości.
Freud wskazywał na znaczenie wydarzeń, w jakich postacie pojawiające się w snach uczestniczyły.
Jung uważał, że postacie historyczne pojawiające się we śnie są symbolem cech, jakie osoba śniąca chciałaby prezentować lub też je posiada, ale nie wie o tym i podświadomość daje jej w ten sposób znak.